Desmyttere & Partners

Deze maand verschijnt het boek ‘Crowdsourcing: Why the Power of the Crowd Is Driving the Future of Business’ van de Amerikaanse journalist Jeff Howe. Hij beschrijft hoe bedrijven gebruik kunnen maken van kennis van buiten de organisatie.

Crowdsourcing, User Generated Content, co-creatie, community driven innovation, open-source marketing: het draait allemaal rond hetzelfde. Door mensen van buiten de organisatie te betrekken bij het oplossen van problemen, productontwikkeling of iets anders kunnen bedrijven een tunnelvisie voorkomen. Werknemers denken vaak op dezelfde manier, of komen vaak met dezelfde oplossingen. Een frisse blik van buiten kan dan uitkomst bieden, zo is het idee. Niet voor niets gaf Time de nominatie voor ‘Persoon van het jaar’ aan u allen.

Wat hebben ondernemingen hiermee te winnen? Volgens Howe kan het leiden tot kostenbesparingen, maar ook tot een beter product.

Enkele voorbeelden:

• Het principe dat mensen van over de hele wereld samenwerken aan het verbeteren van een product is al de basis van open-source software.
• Fotosites doen beroep op de beelden van amateurfotografen. Of mensen sturen foto’s in met als beloning dat ze hun beeld zien tijdens het weerpraatje.
• InnoCentive is een marktplaats waar bedrijven hun wetenschappelijke problemen kunnen plaatsen. Bezoekers kunnen flinke bedragen verdienen door de vraagstukken op te lossen.
• Howe zelf startte tijdens het schrijven van zijn boek een blog waarop hij de hoofdstukken voorlegde aan zijn lezers. Met hun input kon hij de tekst verbeteren. Nog belangrijker was dat het boek al begon te leven voordat het op de markt was. Er werd over gepraat en je kunt er zeker van zijn dat de mensen die zich hebben bemoeid met de tekst ook het uiteindelijke boek zullen aanschaffen.
• De Nederlandse overheid probeert (deskundige) burgers te betrekken bij het wetgevingsproces door voorstellen online te plaatsen.
• KLM heeft voor een project naar kleine en middelgrote bedrijven deze doelgroep uitgenodigd om mee te denken over het product. Ruim duizend ondernemers hebben meegewerkt. Het leidde tot beter gestructureerde processen en betere producten. Dat leverde KLM aantoonbaar geld op.

Je kunt mensen die een waardevolle bijdrage hebben geleverd in het zonnetje zetten. Maar je kunt ze ook voortrekken door hun eerder informatie te verschaffen of toegang te geven tot een bèta-release.

Kan elk bedrijf hier weg mee? Mja, misschien niet. Ik zie de lokale dakbedekker hier niet mee weg komen. Maar start-ups of bedrijven in de technologische sector moeten hier toch eens over nadenken.

Zijn er voorwaarden voor deze manier van werken? Zeker. Je moet echt in gesprek gaan met je klanten. Je moet wat met hun voorstellen en opmerkingen doen, al is het maar antwoorden. Wees dan ook niet bang voor kritiek. Hier ligt wellicht de grootste drempel. Als je het publiek betrekt, betekent dat ook dat je de controle moet loslaten.

Bron: Tijdschrift voor Marketing